Arbusto siempreverde de entre 1 y 4 metros de altura.
Florece entre abril y mayo y los frutos maduran en verano.
Planta muy tóxica para el hombre y algunos animales. Sus frutos de sabor ácido no desagradable y algo parecido a las moras de zarza pueden resultar peligrosos: producen grandes convulsiones, desvanecimientos y síntomas parecidos al envenenamiento por estricnina. En cambio las cabras solo experimentan, al comer los frutos, como una especie de borrachera, de ahí su nombre popular de emborrachacabras; pero les desaparece al poco tiempo. Se ha utilizado, bajo vigilancia médica y en pequeñas dosis, como excitante respiratorio y para activar la circulación de la sangre. Los frutos, machacados en agua, se han usado como insecticida; y las hojas, por su riqueza en taninos, para fabricar tinta.
Florece entre abril y mayo
Transformación en junio
Los frutos maduran en julio